腰椎间盘是位于两个椎体之间的纤维软骨盘,由髓核、纤维环和软骨终板三部分组成。当腰椎间盘发生退变,在外力因素的作用下,纤维环部分或全部断裂,髓核突出,刺激或压迫神经根、马尾神经,就可能引发一系列症状,其中腿疼是较为常见的表现之一。
随着年龄的增长,椎间盘的水分逐渐减少,弹性降低,这是导致椎间盘退变的重要因素。此外,长期的腰部劳损,如重体力劳动者长时间弯腰搬运重物、久坐伏案工作者腰部姿势不良等,都会增加椎间盘的压力,加速其退变过程。突然的腰部扭伤,比如在运动时姿势不当,也可能导致椎间盘损伤,进而引发腰间盘突出压迫神经。
疼痛的性质多样,有的患者表现为放射性疼痛,从腰部沿着臀部、大腿后侧一直放射至小腿甚至足部,就像有一股电流在腿部传导。疼痛的程度也因人而异,轻者可能只是在活动或劳累后出现轻微的酸痛,休息后可缓解;重者则可能疼痛难忍,甚至影响正常的行走和睡眠。
除了疼痛,患者还可能出现下肢麻木的症状。这是因为神经受到压迫后,其感觉传导功能受到影响。麻木通常与疼痛部位相伴,范围可能逐渐扩大。有的患者还会发现下肢力量减弱,比如抬腿、踮脚等动作不如以前灵活有力,这是由于神经支配的肌肉功能受到影响所致。
医生首先会详细询问患者的病史,包括症状出现的时间、诱因、发展过程以及是否有其他伴随症状等。这有助于初步判断病情的严重程度和可能的病因。
体格检查也是必不可少的环节。医生会对患者的腰部和下肢进行全面检查,如检查腰部的压痛部位、活动度,以及下肢的感觉、肌力、反射等情况。通过这些检查,医生可以初步确定神经受压的部位和程度。
影像学检查在诊断中起着关键作用。X线检查虽然不能直接显示椎间盘突出,但可以观察腰椎的整体形态、骨质情况,排除其他骨骼病变。CT检查能够清晰地显示椎间盘的突出情况、神经根受压情况以及椎管的形态。而磁共振成像(MRI)则可以更准确地判断椎间盘退变的程度、突出的位置和大小,以及神经、脊髓的受压情况,为制定治疗方案提供重要依据。
卧床休息:这是最基本也是最重要的保守治疗方法之一。当腰间盘突出压迫神经导致腿疼时,卧床休息可以减轻腰部的压力,使椎间盘得到一定程度的回纳,从而缓解对神经的压迫。建议患者尽量选择硬板床,仰卧位时可以在膝关节下方垫一个薄枕头,使膝关节微屈,这样可以放松腰部肌肉;侧卧位时保持脊柱在一条直线上。一般需要卧床休息1 - 2周,症状缓解后可逐渐增加活动量。
物理治疗:热敷是一种常见且有效的物理治疗方法。通过热传递,促进腰部和腿部的血液循环,缓解肌肉痉挛,减轻疼痛和麻木症状。可以使用热水袋或热毛巾进行热敷,每次15 - 20分钟,每天3 - 4次。按摩和推拿也有一定的效果,专业的按摩师或推拿师通过手法操作,调整脊柱关节的位置,放松腰部肌肉,减轻对神经的压迫。但需要注意的是,按摩和推拿必须由专业人员进行,避免因手法不当导致病情加重。此外,牵引治疗也是常用的物理治疗手段,通过牵引拉开椎间隙,增加椎间隙宽度,减少椎间盘对神经的压迫。
药物治疗:非甾体类抗炎药是缓解疼痛的常用药物,如布洛芬、双氯芬酸钠等,它们可以抑制体内炎症介质的产生,减轻疼痛和炎症反应。对于疼痛较为严重的患者,还可以使用肌肉松弛剂,如氯唑沙宗,帮助放松腰部肌肉,缓解肌肉痉挛。如果患者伴有下肢麻木等神经症状,营养神经的药物如甲钴胺也是常用的治疗药物,它可以促进神经的修复和再生。
当保守治疗无效,或者患者的症状严重影响生活质量,如出现下肢肌肉明显萎缩、大小便失禁等情况时,可能需要考虑手术治疗。手术的目的是解除神经的压迫,恢复脊柱的稳定性。
髓核摘除术:这是一种较为常见的手术方式。通过手术切除突出的髓核组织,减轻对神经的压迫。传统的开放手术视野清晰,操作相对容易,但创伤较大,术后恢复时间较长。随着技术的发展,微创手术逐渐成为主流。如椎间孔镜手术,通过在腰部开一个微小的切口,利用椎间孔镜设备直接到达突出的椎间盘部位,摘除突出的髓核,具有创伤小、恢复快等优点。
脊柱融合术:对于一些病情较为复杂,如伴有腰椎不稳的患者,可能需要进行脊柱融合术。该手术是将相邻的椎体融合在一起,以增强脊柱的稳定性。通常需要植入融合器和内固定物,如椎弓根螺钉等。虽然这种手术可以有效解决腰椎不稳的问题,但也存在一定的风险,如融合失败、内固定物松动等。
术后的康复训练对于患者的恢复至关重要。在术后早期,患者需要在医生的指导下进行床上的康复训练,如直腿抬高训练,通过抬高下肢,锻炼下肢肌肉力量,防止肌肉萎缩,同时也有助于减轻神经根的粘连。一般从术后第1天开始,每次抬高30 - 60度,维持5 - 10秒,每组10 - 15次,每天3 - 4组。
随着恢复情况的好转,患者可以逐渐增加康复训练的强度和难度。在术后1 - 2周,可以进行腰部肌肉的锻炼,如五点支撑法和小飞燕法。五点支撑法是患者仰卧位,双膝屈曲,以足掌、双肘、肩部当支点,抬起骨盆,到肩部、腹部、膝关节一条直线,然后缓慢放下,一起一落为一个动作,连续20 - 30个为一组,一天可做2 - 3组。小飞燕法是患者俯卧位,双臂放于身体两侧,双腿伸直,然后将头、上肢和下肢用力向上抬起,离开床面,形似飞燕,每组10 - 15次,每天3 - 4组。
在护理方面,患者需要保持伤口的清洁干燥,避免感染。饮食上要注意营养均衡,多摄入富含蛋白质、维生素和矿物质的食物,如瘦肉、鱼类、蛋类、新鲜蔬菜和水果等,以促进身体的恢复。同时,要注意休息,避免过度劳累,保持良好的心态,积极配合康复治疗。
保持良好的姿势是预防腰间盘突出的关键。在站立时,要挺胸收腹,双肩自然下垂,双眼平视前方,使脊柱保持正常的生理曲度。在坐着时,选择高度合适、有良好腰部支撑的座椅,保持腰部挺直,膝盖与臀部保持同一水平线,避免弯腰驼背或跷二郎腿。在搬重物时,应先蹲下,将重物靠近身体,然后利用腿部力量缓慢起身,避免直接弯腰搬重物,以免增加腰部的压力。
适当的体育锻炼可以增强腰部肌肉力量,提高脊柱的稳定性。如游泳,尤其是蛙泳,在游泳过程中,脊柱处于漂浮状态,受到的压力较小,同时还能锻炼腰部和下肢的肌肉。此外,瑜伽中的一些体式也有助于增强腰部肌肉的柔韧性和力量,但在进行锻炼时要注意动作的规范和适度,避免过度运动造成损伤。
控制体重也非常重要。过重会增加腰部的负担,加速椎间盘的退变。因此,要注意合理饮食,避免暴饮暴食,保持健康的体重。同时,要注意腰部的保暖,寒冷刺激可能会导致腰部肌肉痉挛,影响腰部的血液循环,从而诱发或加重腰间盘突出的症状。
腰间盘突出压迫神经腿疼是一种较为常见且给患者带来较大痛苦的疾病。通过及时准确的诊断、合理的治疗以及科学的康复和预防措施,大多数患者可以得到有效的治疗和良好的恢复,提高生活质量。