山药是什么？一文全面了解！_科普知识大全

山药，作为一种在日常生活和中医药领域都颇具知名度的食材与药材，可能很多人都听说过或食用过，但对于它的详细信息却未必有深入的了解。接下来，我们就从多个方面全面剖析一下山药究竟是什么。

从植物学的角度来看，山药属于薯蓣科薯蓣属的多年生缠绕草质藤本植物。它的茎通常为右旋，长度可以达到数米。山药的叶子形状较为多样，一般为三角形至三角状卵形，基部为戟状心形，叶脉明显。其叶片在茎上的着生方式有互生、对生或轮生等情况。

山药的花单性，雌雄异株。雄花为穗状花序，通常2 - 4个簇生于叶腋；雌花的穗状花序1 - 3个生于叶腋。花朵比较小，颜色多为黄绿色。其花期一般在6 - 9月，果期则在7 - 11月。

山药的块茎是其最为人们所熟知和利用的部分。块茎形状因品种不同而有差异，常见的有长圆柱形、扁圆形、块状等。表皮颜色多为土褐色、黄褐色等，表面有一些须根和瘤状突起。其内部肉质为白色或浅黄色，质地细腻，富含黏液质。

山药的品种繁多，在我国较为常见的有以下几种。

普通山药也叫菜山药，它的茎通常带紫红色，叶片三角形。块茎多为长圆柱形，表皮颜色较浅，须根相对较多。普通山药的口感相对较为脆嫩，水分含量较高，适合用于炒菜等烹饪方式，如山药炒木耳、山药炒肉片等。它在市场上较为常见，价格相对较为亲民。

铁棍山药是山药中的优质品种，主要产于河南焦作地区。它的茎为紫绿色，叶片心形。块茎粗细均匀，一般直径在1 - 2厘米左右，表皮颜色较深，有铁红色斑痕。铁棍山药质地坚实，粉性足，口感细腻香甜，具有浓郁的山药香味。它富含多种营养成分，药用价值也较高，常用于煲汤、清蒸等，能够最大程度地保留其营养和风味。

麻山药也是一种常见的食用山药品种。它的茎上有棱线，叶片广卵形。块茎长圆柱形，表皮粗糙，有许多麻点状的须根痕。麻山药的黏液质含量适中，口感介于普通山药和铁棍山药之间，既可炒菜，也可蒸煮，在北方地区的市场上较为常见。

山药具有丰富的营养价值，是一种兼具药食两用价值的食材。

山药富含碳水化合物，主要以淀粉的形式存在。这些碳水化合物是人体能量的重要来源，能够为身体的各项生理活动提供动力。同时，山药中的淀粉在人体中消化吸收相对缓慢，有助于维持血糖的稳定，对于糖尿病患者来说，在合理控制量的情况下，也是一种较为适宜的食材。

蛋白质也是山药中的重要营养成分之一。它含有的蛋白质种类较为丰富，其中包含多种人体必需的氨基酸，这些氨基酸是构成人体组织和细胞的重要物质，对于身体的生长发育、组织修复等都起着重要作用。

山药还含有丰富的维生素，如维生素C、维生素B1、维生素B2等。维生素C具有抗氧化作用，能够增强人体的免疫力，预防感冒等疾病；维生素B族则参与人体的新陈代谢过程，对神经系统、消化系统等的正常功能维持有着重要意义。

在矿物质方面，山药含有钙、铁、锌、镁等多种矿物质。钙是骨骼发育的重要元素，有助于维持骨骼的健康；铁对于预防缺铁性贫血有一定作用；锌则对儿童的生长发育、智力发育等有着积极影响。

山药中还含有一种特殊的成分——黏液蛋白。黏液蛋白具有降低血糖、预防心血管疾病的作用，它能够在血管壁上形成一层保护膜，减少胆固醇等脂质在血管壁的沉积，从而降低动脉粥样硬化等心血管疾病的发生风险。

山药在中医药领域有着悠久的应用历史，具有多种药用功效。

从中医理论来看，山药味甘，性平，归脾、肺、肾经。它具有补脾养胃的功效，对于脾胃虚弱引起的食欲不振、消化不良、腹泻等症状有一定的调理作用。在临床上，医生常将山药用于治疗脾胃虚弱证，与党参、白术等药材配伍使用，以增强健脾益气的效果。

山药还能生津益肺。它对于肺虚引起的咳嗽、气喘等症状有一定的缓解作用。无论是肺阴虚还是肺气虚导致的肺部不适，都可以适当使用山药进行调理。在一些治疗肺虚咳嗽的方剂中，也常常会加入山药这味药材。

山药有补肾涩精的作用。对于肾虚引起的腰膝酸软、遗精、尿频等症状有一定的治疗效果。它能够滋补肾阴，又能温补肾阳，是一种平补阴阳的中药材。在补肾的方剂中，山药也是常用的药物之一，如六味地黄丸中就含有山药，起到滋阴补肾的作用。

山药的食用方法多种多样，可以根据个人的口味和需求进行选择。

这是一种最为简单且能最大程度保留山药营养的吃法。将山药洗净，去皮后切成适当长度的段，放入蒸锅中蒸熟即可。蒸熟后的山药口感软糯香甜，可以直接食用，也可以蘸上一些蜂蜜、蓝莓酱等，增加风味。

把山药去皮切成小块，与大米、小米等一起熬煮成粥。在熬粥的过程中，山药的营养会充分融入粥中，使得粥更加浓稠、香甜。山药粥具有健脾养胃的功效，适合作为早餐或晚餐食用，尤其对于脾胃虚弱的人来说，是一种非常好的食疗选择。

山药可以与排骨、鸡肉等一起煲汤。例如山药排骨汤，将排骨焯水后与山药、枸杞、红枣等食材一起放入砂锅中，加入适量的水，慢火炖煮数小时。这样煲出的汤味道鲜美，营养丰富，既包含了排骨的蛋白质等营养，又有山药的多种功效，具有滋补身体的作用。

如前文提到的山药炒木耳、山药炒肉片等。将山药切成薄片或细丝，与其他食材一起炒制。在炒制过程中，要注意控制火候和时间，以保持山药的脆嫩口感。山药炒菜不仅色彩丰富，而且营养搭配均衡，是一道美味又健康的家常菜。

在选购山药时，有一些要点需要注意。

要选择表皮光滑、无腐烂、无虫蛀的山药。如果山药表皮有黑斑或腐烂的地方，说明其品质已经受到影响，不建议购买。

观察山药的形状。优质的山药一般形状较为笔直，粗细均匀。如果山药形状弯曲或粗细差异较大，可能在生长过程中受到了一些影响，品质可能相对较差。

用手掂量一下山药的重量。相同大小的山药，重量较重的说明水分含量充足，品质较好；而重量较轻的可能水分流失较多，口感和营养都会受到一定影响。

关于山药的储存，如果是短期储存，可以将山药放在阴凉、通风的地方，避免阳光直射。如果需要长期储存，可以将山药去皮后切成小段，用保鲜膜包裹好，放入冰箱冷冻室。这样可以延长山药的保存时间，在需要食用时取出解冻即可。

综上所述，山药从植物学特征到品种分类，从营养价值到药用价值，再到丰富多样的食用方法以及选购和储存要点，都有着丰富的内涵。它既是餐桌上的美味佳肴，又是中医药宝库中的珍贵药材，为我们的健康和生活增添了许多色彩。